La gym des neurones

Conserver ses aptitudes cognitives et sa vitalité … passe par une bonne stimulation du cerveau.

Certes, il y a le corps … Mais il y a aussi l’esprit ! Qui s’entretient de la même manière que les muscles. C’est-à-dire : régulièrement, avec sérieux et plaisir. Stimuler le cerveau revient à prévenir le déclin naturel lié à l’âge. Certains parlent même de remparts à la maladie d’Alzheimer. Le mot d’ordre est simple : tout effort cognitif doit permettre de générer des réserves cognitives pour mieux combattre le temps qui passe.

L’ennemi de l’effort cognitif, en d’autres termes, c’est le traitement automatique pour lequel la réflexion n’est pas ou peu de mise. Les seniors doivent afficher la volonté de se frotter à de nouvelles activités n’impliquant aucun automatisme. La paresse mentale fait autant de dégâts que l’inactivité physique.

A tout âge, le cerveau doit être à même, sous peine de ne plus pouvoir s’intégrer dans son environnement, de traiter un flux d’informations complexes. Un torrent dont il faudra assurer le tri, le stockage et la gestion par la suite. Notez, chers seniors, que le but n’est pas de maintenir votre « disque dur » tel quel. Cela ne serait ni raisonnable, ni réaliste. Non, il s’agit de garder le même niveau de qualité du processus cognitif le plus longtemps possible.

Selon les nombreuses études sur la question, tout le monde vit son « déclin cognitif » de façon différente. Une nouvelle fois, il n’y a pas d’égalité de comportement entre les personnes. Il est vrai, ceci précisé, que la vie menée durant plusieurs décennies par l’être humain aura une influence non négligeable sur l’ampleur du vieillissement normal. Une vie intellectuelle intense préviendrait les risques. Le niveau d’études, l’apprentissage de langues étrangères, l’activité professionnelle et même les voyages auraient des effets bénéfiques sur l’état de nos neurones.

Sans entrer dans les détails, la gymnastique des neurones favoriseraient leur oxygénation et, à terme, leur développement et leur survie. Au salon Zénith 2006, un nouveau programme pour PC, conçu spécialement pour les 50 ans et plus, sera présenté. Il s’agit de MindFit que les concepteurs définissent comme la salle de sport du cerveau.

Ce programme, qui agit principalement sur les fonctions cognitives essentielles, s’adapte au niveau de chacun. MindFit, en tant que coach virtuel de la matière grise, propose donc des exercices individuels. Il suffit de posséder un ordinateur personnel et un lecteur de cd-rom intégré.

De quelles fonctions cognitives essentielles s’agit-il ? Les concepteurs du programme ont travaillé sur la perception visuelle et spatiale, le partage de l’attention, la mémoire à court terme, la coordination entre le geste et le regard… Les exercices via l’écran durent une vingtaine de minutes. L’utilisateur sera motivé à l’idée d’améliorer son score au fil des séances.

Une vraie cure cognitive qui s’étale sur une année alternant les phases d’évaluation et les séances d’exercices.

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La Libre Belgique (supplément ZENITH) 21-11-2006